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생각해보면 이게 꽤 심각한 문제다. 우리는 나이가 들면 당연히 잠이 줄어든다고 믿는다. 하지만 노년기 수면 장애는 단순히 수면 시간이 줄어드는 자연스러운 노화가 아니라, 뇌 속 생체 시계가 고장 나면서 깊은 잠을 자지 못하는 수면 구조의 붕괴 신호일 수 있다. 수면의 질이 무너지면 밤사이 뇌 속에 쌓인 치매 유발 물질이 씻겨 나가지 못하고 혈압과 혈당 조절까지 망가지게 된다. 오늘은 왜 나이 들수록 새벽잠이 없어지는지, 그리고 수면의 질을 어떻게 되돌려야 하는지 차근차근 짚어보려 한다.